Начальный процесс обработки табака, его сушка, начинается, когда собранные на плантации листья отправляются в специальные сигарные амбары.
Сушильные сараи, практически повсеместно, внешне напоминают обычный деревенский амбар, собранный из дерева. Помещение для сушки табачных листьев должно иметь форму правильного прямоугольника, имея расположение с востока на запад. Такие условия необходимы для того, чтобы солнечное тепло равномерным образом распределялось по всему помещению.
Табачные листья связывают по два и подвешивают на специальные жерди, которые называются cujes (кухес). На каждой такой жерди можно разместить до полусотни пар табачных листьев.
Сujes со свежими табачными листьями располагают внутри табачного дома поближе к полу, тогда как подсохшие листья ставят выше. Так, по мере испарения влаги, жерди с листьями поднимаются ближе к потолку, образуя беспрерывный конвейер, внизу которого находятся свежие листья, а вверху – сухие. Этот непрерывный процесс обеспечивает равномерное высыхание.
Для полного цикла высыхания, покровным листьям требуется от 20 до 25 дней, а связующие и листья, также, как и листья для ночинки, сохнут гораздо дольше, им для этого требуется от 40 до 50 дней.
CT©
